Percezioni sensoriali e conoscenza secondo il Xingxue cushu (Introduzione generale allo studio della fisica, 1623) di Giulio Aleni S.I.

From a book review by Thomas M. Cohen on Journal of Jesuit Studies (see Notes below): In “Percezioni sensoriali e conoscenza secondo il Xingxue cushu (Introduzione generale allo studio della fisica, 1623) di Giulio Aleni, S.I.,” Corsi argues that these publications occupied a distinctive place within the Society’s global editorial production. Again the emphasis is on accommodation. “What distinguishes the textual production of the Catholic missionaries in China [...] is the fact that the works that they composed there were written in a complex and sophisticated language [...]. Years of intensive study did not necessarily guar-antee to the missionaries the certainty of mastering that language [...]. This explains their recourse to a network of Chinese converts” (78). Corsi draws effectively on inventories of the Society’s libraries in China, and on the Jesuits’ extensive correspondence, to provide an illuminatin view of book production and circulation in pre-suppression China." (p. 503)

Il nucleo tematico che costituisce l’oggetto d’indagine di questa raccolta di saggi riguarda la produzione e circolazione di libri in quanto aspetto tra i più significativi dell’impresa missio-naria in Cina durante la prima modernità. Il fatto che gli ordini religiosi missionari si servissero della produzione di testi come supporto alla loro opera di evangelizzazione è lungi dall’essere un fenomeno circoscritto alle missioni cattoliche cinesi. Quando ad esempio i gesuiti si recarono presso i Guaranì in America meridionale, non esitarono a dar vita ad una intensa produzione di grammatiche e lemmari che avrebbero avuto un impatto determinante nel facilitare l’adozione di una scrittura alfabetica da parte della popolazione indigena, sino ad allora adusa alla cultura orale. L’impresa missionaria aveva in tal modo acquisito un carattere persino demiurgico, in quanto ordinatrice dello spazio linguistico, della storia e della memoria di quella popolazione. Il saggio esplora questi problemi attraverso una dettagliata analisi del Xing xue cu shu, Introduzione generale alla fisica (o filosofia naturale), un trattato di Giulio Aleni, SI, et al. che attinge al De Anima e ai Parva Naturalia di Aristotele.